É o contrato pelo qual uma pessoa (pessoa física ou jurídica) cede a outra (pessoa física ou jurídica), por certo tempo e preço, o uso do bem (como veículos, imóveis, máquinas, equipamentos etc.), mediante pagamento de valor mensal previamente fixado em contrato, a título de aluguel.
A informação sobre o arrendamento mercantil (restrição administrativa) é inserida nos documentos desses bens, para impedir a transferência de propriedade até o cumprimento integral do contrato.